在我国高等教育的发展历程中，诸多高校的命运犹如波澜起伏的乐章，各有其独特的旋律。江苏，作为教育资源丰富的大省，其高校发展之路也充满了曲折与变革。
在 211/985 遴选时期，江苏高校经历了大规模的合并浪潮，催生了如东南大学、扬州大学、苏州大学等一批名校。而在这一过程中，南京大学作为一所衍生出诸多名校的高校，却在合并机遇期遗憾地未能有所斩获。
不过，今天我们将目光聚焦的并非南京大学，而是一所同样命运多舛、令人惋惜的高校 —— 仅存在一年的南京铁道学院。
溯源：萌芽初绽的铁道学府
1941 年，南京市第一职业中学宣告成立，这便是南京铁道学院的前身。彼时，它在教育的星空中只是一颗刚刚闪烁微光的星星，承载着培养职业人才的使命。1950 年，学校更名为南京市立财经学校，迈出了发展历程中的重要一步，在财经教育领域不断探索前行。
到了 1955 年，命运的齿轮开始转动，学校划归铁道部管理，并更名为南京铁路运输学校。这一转变意义非凡，标志着学校正式投身于铁路运输相关专业人才的培养，开启了与铁路行业紧密相连的发展新篇章。在铁道部的支持与指导下，学校在铁路运输专业教育方面不断深耕，逐渐形成了自己的专业特色，为后续的发展奠定了坚实基础。
高光：本科之路的短暂辉煌
1958 年，对于南京铁路运输学校而言，是具有里程碑意义的一年。这一年，学校实现了从中专升格为本科的重大跨越，更名为南京铁道学院，成功跻身本科院校行列，成为铁道部直属的高校之一。这一成就的取得，并非偶然。在过去的数年里，学校通过不断优化师资队伍、完善教学设施、提升教学质量，积累了雄厚的实力。
在本科建制的短暂时光里，南京铁道学院在学科建设方面取得了显著成绩。在铁路运输相关学科领域，形成了一系列优势专业。例如，铁道交通运营管理专业，学校汇聚了一批在铁路运输组织、调度等方面具有丰富经验和深厚专业知识的教师。
他们不仅在课堂上为学生传授扎实的理论知识，还积极与铁路企业合作，为学生提供实践机会，使学生能够深入了解铁路运输的实际操作流程。据统计，该专业在当时培养的学生，毕业后在铁路运输企业中迅速成长为业务骨干，得到了用人单位的高度认可。
此外，在师资力量方面，学校积极引进和培养高层次人才。一批毕业于国内知名高校的学者加入到教师队伍中，为学校带来了先进的教学理念和前沿的学术研究成果。同时，学校还鼓励教师开展科研工作，在铁路运输设备优化、运输安全保障等方面取得了多项研究成果，在行业内产生了一定的影响力。
挫折：骤然而至的命运转折
然而，命运似乎对南京铁道学院开了一个残酷的玩笑。刚升格不久，学校就赶上了我国高等教育的一次大规模缩减、调整。1959 年开始，江苏的本科高校数量如同遭遇寒冬，开始大规模缩减，先后有 22 所高校被合并或撤销，南京铁道学院不幸就在其中。这次调整对学校的打击是巨大的，学校不得不降低办学层次，改回南京铁路运输学校。
教学设施的更新和扩充也受到严重限制，原本计划建设的一批先进实验室和实训基地项目被迫搁置，使得学生的实践教学质量难以得到保障。在招生方面，由于学校办学层次降低，报考学生的数量和质量也受到了明显影响，学校的发展陷入了困境。
落寞：合并浪潮中的错失良机
在世纪之交的高校合并大潮中，南京铁路运输学校的境遇依旧不佳。当时江苏共有两所与 “铁道” 相关的本科高校，南京铁道医学院和苏州铁道师范学院，它们在合并浪潮中都迎来了新的发展机遇。
南京铁道医学院成为东南大学的医学部，借助东南大学的综合实力平台，在医学教育和科研方面取得了长足进步。例如，合并后，医学部在科研经费投入上大幅增加，承担了多项国家级医学科研项目，在心血管疾病研究、肿瘤治疗等领域取得了一系列突破性成果，在国内医学领域的影响力不断提升。
苏州铁道师范学院则参与组建了苏州科技大学，为苏州科技大学在师范教育以及相关学科建设方面注入了新的活力。合并后的苏州科技大学在教育教学改革、学科专业建设等方面积极探索，逐步形成了自己的特色和优势。在师范专业方面，通过整合资源，加强了与中小学的合作，为学生提供了更多的教育实习机会，提高了师范专业学生的教学实践能力。
反观南京铁路运输学校，不仅没有参与合并，反而失去了部分办学力量。该校曾有一个苏州校区，即之前的苏州机电高等职业学校，这个苏州校区在 2012 年并入苏州大学。这无疑让南京铁路运输学校的发展雪上加霜，进一步削弱了学校的整体实力。
倘若南京铁道学院能够保持 “南京铁道学院” 的本科建制，其发展轨迹或许会截然不同。从合并的可能性来看，它极有可能与南京铁道医学院合并，然后一同并入东南大学。若能如此，凭借东南大学强大的综合实力和丰富的教育资源，南京铁道学院相关专业将迎来飞速发展。
在学科建设方面，借助东南大学在工科、理科等领域的优势，与铁路运输相关学科进行交叉融合，有望产生一系列创新成果，提升学科在国内乃至国际的影响力。在人才培养方面，学生将获得更广阔的发展平台，有机会参与更多高水平科研项目和学术交流活动，毕业后在就业市场上也将更具竞争力，从而成为 985 高校发展历程中的重要组成部分。
即便没有参与合并，以南京铁道学院在铁路运输领域的专业积累和发展潜力，独立发展后也极有可能更名为南京交通大学。在独立发展过程中，学校可以围绕铁路运输核心专业，不断拓展相关学科领域，如交通工程、交通运输规划与管理等。