大连理工大学城市学院虽然挂着“大连理工大学”，但是并不是大连理工大学的二级学院，他是一所拥有独立法人资格，独立承担各类民事和刑事责任的独立高校。大连理工大学城市学院是一所民办学校，之所以可以挂大连理工大学的招牌，主要是因为这所学校挂靠在大理工名下，每年要想大连理工大学缴纳一定的挂名费而已。
大连理工大学城市学院，是一所独立于大连理工大学的学院，学院内的任何人、财、物都由学院自己独立解决，当然也包括办学经费。因此，这所学校特别注重“钱”的问题，毕竟这是一所民办学校，办学经费需要自己收取，而收取的相关资金，还要保证投资人的收益。这就决定了，这所学校啥啥都贵，啥啥都让人无法接受。
大连理工大学同这所学院最大的联系，就是这所学院是大连理工大学申请的学校，但是出资方是大连松源企业集团。而这所“独立学院”是东北地区第一家985工程大学申请的“独立学院”，由此可见，大连理工大学得多缺“钱”吧，才能干这种事。不过，这所学校的投资方也在随时改变，2018年投资方改为大连百年基业公司，而前文提到的大连松源企业集团退出合作办学。由此可见，“独立学院”也是真的比较难。
大连大学，是一所正规的公办大学，而且这所大学也跟大连理工大学有着诸多联系。大连大学的前身是1978年创办的大连工学院旅大分校，但是主要是为了高考扩招而建设的一所学校，实力并不强，后来独立建校，更名为大连大学，其实就是专科实力。后来合并了大连市内多所学校之后，才真正成长为一所“大学”实力的高校。