2000年以来，诸多医科类的大学被合并，卫生部直属11所高校合并了9所，中国协和医科大学也不得不低下高贵的头颅，选择更名北京协和医学院，挂名清华大学医学部。当初这场合并风潮，其目的就是为了成为985，卫生部当年的3所211大学，华西医科大学，北京医科大学和上海医科大学，都在这一过程中成为985大学的附属二级学院。
这种长期以来形成的惯性思维，让很多人以为我国没有单独建制的医科类211高校。事实上，从全国范围内来看，应该有5所，北京中医药大学，中国药科大学，第二军医大学，第三军医大学和天津医科大学。但是在大家认知中，只有天津医科大学是我们熟悉的“医科大学”，其他的要么是军医大学，要么是搞中医药的，要么是药科，都不纯粹。那么天津医科大学当年为何会成为211大学？其实是综合平衡的结果。
当年评选211，有两个重要的参考标准，当时的天津医学院并不是重点大学，但却是1981年全国首批博士点高校，当年拿了1个博士点。如今很多的211大学在当年都没有拿到首批博士点，由此可见，这个指标的重要性。
但是当年的医学类院校比较强势，拿到博士点的高校很多，天津医学院在众多的医学院中排名并列第21名，在全国只能说是不上不下。再加上当年风云突变医学类的院校纷纷并入综合类高校，独立发展医学反而成为了另类，大形势很不好。25所医学类首批博士点院校15所改旗易帜，加入了综合的高校，独立发展的医学类高校只有40%。
但是天津医学院却有一个重要的优势，那就是市属院校。在一般情况下，部属院校要比省属院校日子好过的多，但是天津医学院位于直辖市。值得一提的是，1981年，首批博士点高校天津市只有3所高校入围。当时南开大学拿到12个博士点，天津大学拿到9个博士点，第3名就是天津医学院，虽然只有一个博士点，但是取得了先发优势。
当年评审211时，天津医学院在1994年与天津第二医学院合并组建成了新的天津医科大学,合并后的天津医科大学实力大增。另外一点，学校本身是国家最早批准试办八年制的2所医学院校之一，也是首批试办七年制的15所院校之一，定位一直非常高。因此天津医科大学在天津高校中脱颖而出，为入选211工程打下了坚定的基础，最终拿下了天津市唯一的省属211名额！
后记：有些人感到很奇怪，那就是评选211时，全国只有三大直辖市，北京能够拿到8所985大学，上海拿到4所985大学，而天津市只有两所985大学，211大学只有依靠省属名额的天津医科大学，也有些照顾类211大学的意味。
实际上天津市的高等教育虽然不如北京和上海，但早些年并不差，尤其建国前更是有南开大学和北洋大学两所顶级高校，院系调整期间中国矿业大学最先设置在天津，只是后来才迁移到了北京。
另外在上世纪五六十年代，天津曾经作为河北省的省会，在津冀分家的时候，原本天津培养的高校很多都流落到了河北，比如河北大学就是当年的津沽大学，河北工业大学则是当年由天津知府创办的北洋工艺学堂，河北医科大学的前身也是当年在天津创办的北洋医学堂，但是分家的时候全部划归河北省了，造成了天津市高等教育一段时间的强弱分明。
